Sospechas de coimas en Aerolíneas

Jueves 1 de abril de 2010
Con su déficit, sus escándalos y el presunto pago de millonarios sobreprecios, la empresa es un enorme agujero negro
Desde el mismo momento en el que el Gobierno anunció la compra de 20 aviones al fabricante brasileño Embraer para incorporarlos a la flota de Aerolíneas Argentinas, la operación de 690 millones de dólares llamó la atención y despertó sospechas.
Ahora, como reveló LA NACION, esas sospechas se ven abonadas por la posibilidad de que en la compra mediaran sustanciales coimas de alrededor de 60 millones de dólares -a razón de tres millones por aeronave- que podría haber cobrado un asesor muy allegado al ex secretario de Transporte Ricardo Jaime.
Lo que primero sorprendió cuando se anunció esta operación fue el hecho de que, tal como sostienen los especialistas en aeronáutica comercial, nunca es económico ampliar la composición de la flota de una línea aérea con equipos pertenecientes a diferentes fabricantes, pues ello acarrea más costos en materia de repuestos, mantenimiento y entrenamiento de las tripulaciones. En efecto, Aerolíneas ya cuenta con aeronaves de la norteamericana Boeing y de la europea Airbus, para no mencionar los MD de Austral.
El segundo factor que alimentó las sospechas fue el precio de 690 millones de dólares por los 20 aviones E 190 de Embraer, pues significaba un diez por ciento por encima de los valores normales de dichas aeronaves.
Tanto LA NACION como el juez federal Sergio Torres recibieron copia de correos electrónicos enviados al directorio de Aerolíneas -incluido el entonces presidente de la compañía y actual ministro de Justicia, Julio Alak- por dos ejecutivos de la empresa que alertaban sobre el recargo del diez por ciento y señalaban que "lo normal y esperado para la operación en análisis sería un precio neto de entre 29,5 y 30 millones de dólares. Es decir, se estima un sobreprecio de unos 3 millones de dólares" por avión.
Ha de ser la Justicia la que determine las responsabilidades penales en caso de existir cohecho. Un asesor del entonces secretario Jaime se encuentra bajo la lupa. Es el mismo que también es investigado en una causa contra Jaime por la presunta compra de un avión privado por parte del ex secretario de Transporte.
De todos los funcionarios y ex funcionarios del kirchnerismo, Jaime, un hombre de la máxima confianza del ex presidente Néstor Kirchner, es quien más denuncias penales arrastra. Cuando dejó la función pública, en julio del año pasado, debido a las sospechas de que hubiera comprado un avión privado mediante un testaferro, Jaime consignó en su declaración jurada de bienes que sólo poseía 2379 pesos en una cuenta bancaria y un patrimonio total de 100.000 pesos.
Sin embargo, días atrás, cuando la Justicia allanó una de sus viviendas a raíz de la información de LA NACION, se le encontraron allí 40.000 dólares, 10.000 euros y 50.000 pesos.
Desde su estatización en 2008, Aerolíneas Argentinas se ha convertido en una fuente permanente de escándalos y de déficits que genera el caldo de cultivo adecuado como para que las sospechas de coimas tengan fundamento. Basta recordar los extraños vuelos promovidos por su actual presidente, Mariano Recalde, como el de octubre del año último, que trasladó a funcionarios cuando iba a jugar en Montevideo la selección nacional de fútbol.
Aerolíneas Argentinas y Austral sumaron durante enero y febrero últimos un déficit de 57,5 millones de dólares, equivalentes a una pérdida diaria de 1,25 millones de dólares. Este déficit representa un aumento del 37 por ciento de las pérdidas respecto de enero y febrero del año pasado. En 2009, el Estado tuvo que otorgar a ambas empresas 2300 millones de pesos en subsidios.
Mientras fueron propiedad de la española Marsans, el creciente déficit de Aerolíneas y Austral era solventado por un organismo estatal español, la SEPI. La estatización concretada por el kirchnerismo -operación que aún no fue renegociada con los anteriores dueños- seguramente significó un alivio para las arcas españolas. Son ahora las argentinas las que deben cubrir el déficit siempre en aumento. En este contexto, cabe preguntarse si Aerolíneas no es más que un insalvable agujero negro cuya única utilidad es la de servir de instrumento para que algunos funcionarios se enriquezcan